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Recherches de René Lévesque ( * )

                  Ses recherches se fondent sur les études faites  par Thomas O'Leary (1843-1925) . François Drouin et Jean-Marie Lebel expliquent  l'œuvre d'O'Leary (1) :

"Appuyant son argumentation sur des sources du XVIIe siècle, O'Leary  reconstitue la trame urbaine de Québec. Il distingue la chapelle Champlain de la chapelle du Gouverneur en affirmant que cette dernière se trouve à l'intérieur de l'église Notre-Dame-de-Recouvrance dont elle constituait le noyau initial avant son agrandissement.

Ainsi, de la même façon que l'on retrouve plusieurs autels et chapelles consacrés dans l'actuelle basilique, il y en aurait eu deux dans l'église de Québec lors de cet incendie de 1640. Élucidant ainsi le problème toponymique contenu dans les archives relativement aux chapelles dites Champlain et du Gouverneur, il poursuit en localisant le site de Notre-Dame-de-Recouvrance et l'emplacement de la chapelle Champlain. Sa conclusion est catégorique: «je crois pouvoir indiquer avec une certaine précision que la tour de la basilique se trouve sur le terrain originalement occupé par la chapelle     Champlain» .

Voici donc un article solidement fondé sur des sources de l'époque. Mystérieusement, son contenu est resté méconnu jusqu'à sa récente découverte par Georges-Henri Dagneau en 1986." (2)

Plan de Robert de Villeneuve (1692)

Il est étonnant que Lévesque ait persisté à valider l’hypothèse d’O'Leary malgré les commentaires de Michel Gaumond sur ce sujet. En date du 14 mars 1986, en réponse à une lettre de Lévesque, Michel Gaumond affirme : « Sa démonstration (la thèse d’O'Leary) me paraît très sérieuse et le seul point où je suis en désaccord avec lui réside dans le fait qu’il a pensé que le terrain concédé par la Fabrique Notre-Dame à Mathieu Huboust des Longchamps en 1661 dans laquelle concession est mentionnée la chapelle_Champlain est celui sur lequel est aujourd’hui Holt Renfrew. Le bon terrain est en fait celui où est le magasin Darlington au coin de Buade et du Fort…. » (3) Autre erreur, O'leary situait la réserve d'Ailleboust de part et d'autre de la rue du trésor, donc trop vers l'ouest.

Selon Georges Gauthier-Larouche (4), les conclusions d'O'Leary s'avèrent fausses, étant fondées sur trois fausses prémisses:

1) Il identifie, à tort,  la chapelle_Champlain à la chapelle publique Notre-Dame_de_Recouvrance,

2) Il localise la réserve d'Ailleboust trop à l'ouest,

3) une mauvaise localisation de la concession de Mathieu Huboust (trop à l'ouest)

    Ainsi, les recherches de Lévesque n'ont pas été fructueuses.  Champlain n'était pas au rendez-vous. Les ossements trouvés appartenaient au père jésuite belge,  Emmanuel Huygens (5). Ce dernier fut inhumé le  23 janvier 1879 dans la crypte de la Basilique (6).

Visionner le documentaire de Canal D – Dossiers mystère (extrait)

Source : http://www.canald.com/grille/episode/500325261/

Cette fouille a suscité une vive polémique entre le milieu scientifique et le chercheur René Lévesque. A ce sujet, voir la plainte portée par l'Association des archéologues du Québec contre le Journal le Soleil. Ce journal a couvert attentivement cette fouille pour le bénéfice du grand public.

Décision du Conseil de Presse - no. D1988-07-027

La fouille dans l'ilot d'Ailleboust en 1999

En 1936, suite à l’agrandissement vers le nord du restaurant le Relais, on aurait découvert une voûte inusitée. Le propriétaire du restaurant à l’époque, M. Georges Trakas aurait demandé de refermer cette voûte afin de construire un mur. Son fils Louis, alors âgé de 10 ans, a raconté en 1966 cette anecdote à René Levesque. En 1999, ce dernier tente de vérifier cette hypothèse. Le 14 octobre 1999, accompagné du chercheur René Lévesque, des archéologues Carl Lavoie et Yves Chrétien, Daniel Bédard de la firme Diamantex, perce un mur mitoyen du restaurant sous la caméra attentive du cinéaste Jean-Claude Labrecque. Après un certain temps, on s’aperçoit que le forage aboutit dans la chambre froide du restaurant Wong de la rue De Buade. (7)

Source : Lavoie, Carl, Evaluation archéologique d'une hypothèse à propos de l'emplacement de la sépulture de Samuel de Champlain, Québec, Ville de Québec, Mouvement Francité et MCCQ, 2000, plan 1

Notes:

( * ) Il a cherché le tombeau de Samuel de Champlain pendant plus de 25 ans. Il n’aura malheureusement pas réussi à percer le mystère. L’archéologue amateur René Lévesque est décédé hier matin, des suites d’un cancer.

En entrevue au Soleil en août dernier, M. Lévesque disait toujours travailler à faire « avancer la science champlainière». À l’âge de 81 ans, il était encore aussi passionné par ses recherches. René Lévesque était persuadé que Samuel de Champlain reposait quelque part près de la basilique de Québec.

Même s’il détenait plusieurs diplômes universitaires, soit en géographie, théologie et philosophie, M. Lévesque a toujours été qualifié d’archéologue amateur.

« Il était un pionnier dans le domaine de l’archéologie, il a fait des fouilles dans les endroits où les archéologues bona fide n’allaient pas », se souvient Claude Tessier, ancien journaliste au Soleil.

Source: Laurie Richard, " L’archéologue René Lévesque n’est plus". Le Soleil, 11 février 2007

Ecouter le témoignage de Jacques Lacoursière (Radio-Canada à Québec)

René Levesque se raconte sur Canal D – Dossiers mystère. Source : http://www.canald.com/grille/episode/500354558/

(1) O'Leary, Thomas, "Odds and Ends of Quebec history. Champlain's Tomb and the first Settlers of the Upper Town", The Daily Telegraph, 13 mars, 5 et 26 mai 1894.

(2) Drouin, François, Jean-Marie Lebel, " Le roman-feuilleton du tombeau de Champlain", Cap-aux-Diamants, fév. 2004, vol. 4 no. 3, p. 45-48

(3) Lévesque, René. Le tombeau de Champlain, journal d'un archéologue, Québec, Entreprises V.W.L., 1992, p. 55

(4) Gauthier Larouche, Georges, Nouvelles précisions relatives au site de la chapelle Champlain, Québec, 1988, p.9

(5) Gauthier Larouche, Georges, Carl Lavoie, La chapelle_Champlain, En deçà du mystère. Québec, 2000, p. 28

(6) Coté, Pierre-Georges, "La Chapelle Champlain" in Pierre-Georges Coté, Les cimetières de Québec, Lévis, 1941, p. 36

(7) Lavoie, Carl, Evaluation archéologique d'une hypothèse à propos de l'emplacement de la sépulture de Samuel de Champlain, Québec, Ville de Québec, Mouvement Francité et MCCQ, 2000, 67 p.

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